З чукой або водоростями вакаме напевно хоча б раз у житті стикався кожен. Хтось не може уявити японську кухню без цього інгредієнта, хтось же навпаки – намагається ніколи не торкатися до страв з чукой після того, як спробував їх вперше. Сьогодні ми розповімо, що таке чука, як вона росте і як використовується в японській кухні.
Що таке чука?
Для початку варто відзначити, що, хоча чука і вважається невід'ємною частиною японської кухні, першими відкрили її для себе китайці. Більш того, слово «чука» в перекладі з японської мови означає «китайський». Саме китайці привезли це блюдо в Японію, де з часом чука здобула всесвітню популярність.
Під цією назвою ми звикли мати на увазі водорості, які чимось нагадують морську капусту, але більш ніжні за своєю текстурою. Це не зовсім вірно. Чука – це назва салату, який приготован з водоростей. Самі ж водорості, які ми звикли бачити в ролах, гунканах і у вигляді простої закуски, звуться Ulva lactuca. Але офіційна назва чи то виявилася занадто складною, то чи занадто негарним для педантичних японців. У будь-якому випадку, вона не прижилася і практично не використовується для позначення салату з водоростей.
Водорості самі по собі не прийнято вживати в їжу в чистому вигляді. По-перше, після того, як їх видобувають на морських скелях недалеко від японських і китайських берегів, їх піддають заморожуванню. У замороженому вигляді чука може зберігатися довгі місяці. По-друге, чуку завжди заправляють будь-яким соусом. Найпростіший і найпоширеніший соус для салату чука – це соус з рисового оцту, кунжутного масла, цукру і води. Також вважається, що з чукой добре поєднується горіховий і кунжутний соуси.
Як росте чука?
Чука ніколи не була в дефіциті в Японії з двох причин:
- водорості ростуть в дуже великих кількостях;
- на відносно невеликій глибині.
Як ми вже сказали, чука зростає на морських скелях. Але головне – це те, що видобуток цих водоростей не вимагає якихось особливих хитрощів і спеціальної техніки – водорості вакаме ростуть на глибині не більше 100 метрів.
Ми звикли, що чука, яку використовують в ролах і продають в магазинах, має яскраво-зелений колір. Насправді ж природний колір водоростей вакаме – бурий. Яскраво-зеленими водорості стають після того, як в них додають звичайний харчовий барвник. Робиться це відразу після того, як чуку зібрали і промили перед заморожуванням. Тому до нас чука приїжджає вже в тому вигляді, в якому ми всі звикли її бачити.
Як використовують чуку в кулінарії?
Доступність чуки, її невибагливість в умовах зростання і зберігання, а також незвичайний смак зробили цей салат неймовірно популярним в Японії, а потім і в усьому світі.
В Японії чука донині користується величезною популярністю. З неї роблять салати, додають в локшину, супи і суші, а також на основі чуки готують соуси і закуски.
В Європі чука ще не так популярна, як в японській кухні, але тим не менш, тут їй теж знаходять застосування: як в якості салату, так і в складі інших страв.
Без сумніву, чука – не самий однозначний продукт в японській кухні. Але і вона знайшла своїх відданих фанатів не тільки в Японії, але і дуже далеко за її межами. Якщо ви любите незвичайний смак водоростей чуки, то обов'язково спробуйте рол Філадельфія вакаме або гункан з чукою з меню Суши Папа.
